후원방문판매의 옴니트리션과 다단계판매의 미래 - 술술랩 다단계·후원방문판매 정보

후원방문판매의 옴니트리션과 다단계판매의 미래

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후원방문판매는 다단계판매와 같은 조직 구조를 갖추되, 판매원의 실적이 바로 위 판매원 1명의 후원수당에만 반영되는 판매 방식입니다. 방문판매법은 다단계판매 규정 대부분을 후원방문판매에 그대로 적용하고, 몇 가지만 다르게 정합니다.

이 시장은 아모레퍼시픽, LG생활건강 같은 국내 대기업이 이끌고 있습니다. 그리고 다단계에는 없는 특이한 예외, 흔히 ‘옴니트리션 기준’이라 부르는 70% 규정이 있습니다. 정의와 차이점부터 시작해 대기업 중심의 시장, 옴니트리션 기준, 그리고 다단계판매의 미래 순서로 살펴보겠습니다.

다단계판매와 후원방문판매의 후원수당 반영 범위와 주요 차이 비교 도식

다단계와 같은 구조, 다른 수당 방식

후원방문판매는 다단계판매의 요건을 모두 갖춘 조직이지만, 판매원의 실적이 바로 위 판매원 1명의 후원수당에만 반영되는 판매 방식입니다(방문판매법 제2조 제7호). 조직은 다단계처럼 3단계 이상으로 구성할 수 있고, 등록부터 청약철회까지 다단계판매 규정 대부분이 그대로 적용됩니다(방문판매법 제29조 제3항). 자세한 정의와 차이는 후원방문판매란?에서 다뤘습니다.

구분다단계판매후원방문판매
조직 구조하위 판매원 모집, 3단계 이상다단계와 같음
수당이 반영되는 범위여러 단계의 상위 판매원직근 상위판매원 1명
후원수당 총액 한도공급가격 합계의 35%공급가격 합계의 38%*
개별 재화 가격 상한200만 원200만 원*
등록필요(자본금 요건 있음)필요(자본금 요건 없음)
판매원 등록증·수첩 발급의무준용 안 함(판매원 명부 작성)
준용 조항 위반 벌칙제59조 5년/1억 5천만 원, 제60조 3년/1억 원한 단계 낮음(3년/1억 원, 2년/5천만 원)
청약철회소비자 14일, 판매원 3개월다단계와 같음
소비자피해보상보험필수필수*

후원수당 한도는 방문판매법 제29조 제3항이 제20조 제3항의 ‘100분의 35’를 ‘100분의 38’로 바꿔 읽도록 정한 데 따른 것입니다. 개별 재화 가격 상한은 2025년 6월 4일 시행된 시행령 개정으로 160만 원에서 200만 원으로 올랐습니다. *표시한 세 항목에는 70% 예외가 있는데, 이것이 아래에서 다룰 옴니트리션 기준입니다.

자본금, 판매원 등록증·수첩, 벌칙도 조문에 드러나는 차이입니다. 방문판매법 제29조 제3항 제1호는 다단계판매업자 등록 요건 가운데 자본금 서류(방문판매법 제13조 제1항 제2호)를 준용하지 않고, 제15조는 결격사유(제2항)만 준용합니다. 벌칙은 다단계 규정이 준용돼 적용되는 경우 방문판매법 제59조·제60조 각 조 단서에 따라 한 단계 낮게 적용됩니다. 무등록 운영 등 방문판매법 제58조의 처벌은 다단계와 같습니다.

후원방문판매는 2012년 방문판매법 전부개정으로 생긴 유형입니다. 해외에서 들어온 방식이 아니라, 국내 방문판매 업계의 ‘신방판’과 방문판매로 신고하고 다단계처럼 영업하던 이른바 ‘무늬만 방판’을 관리하려고 만든 한국 고유의 제도입니다.

아모레퍼시픽·LG생활건강이 이끄는 시장

처음 공개된 2014년부터 대기업 중심

공정위가 후원방문판매업자 정보를 처음 공개한 2014년, 당시 보도에 따르면 매출 1위는 아모레퍼시픽(8,736억 원), 2위는 LG생활건강(2,605억 원)이었습니다. 두 회사의 매출 합계 1조 1,341억 원은 전체 2,653개 사업자 매출 2조 321억 원의 약 56%로 절반을 넘었습니다. 상위 10개사 가운데 8곳이 화장품 업체였습니다.

2024년 기준 상위 4개사가 76.8%

2024년 후원방문판매 매출 상위 4개사 막대그래프

공정위가 2025년 11월 19일 공개한 2024년도 자료의 핵심 수치는 다음과 같습니다.

항목2023년2024년
후원방문판매업자 수4,521개1,135개
매출액 합계2조 496억 원1조 1,388억 원
등록 판매원 수83만 2,497명34만 3,078명
후원수당 총지급액5,786억 원3,108억 원

매출 기준 상위 4개사는 아모레퍼시픽, LG생활건강, 유니베라, 타파웨어브랜즈코리아입니다. 이들의 매출 합계 8,752억 원은 시장 전체의 76.8%로, 전년(73.8%)보다 3%포인트 높아졌습니다.

공정위는 2024년의 큰 감소가 2023년 기준 업계 3위 사업자인 리만코리아가 2024년 말 후원방문판매업을 종료한 영향이라고 설명했습니다. 본사 사이버몰을 통한 전자거래 매출은 510억 원으로 전체의 4.48%였습니다. 등록 판매원 가운데 후원수당을 받은 사람의 비중은 48.1%로 전년(60.1%)보다 12%포인트 낮아졌습니다.

공제조합 회원사 목록에도 대기업이

2026년 9월 기준 공제조합 회원사 조회에서도 아모레퍼시픽, LG생활건강, 코리아나화장품, 한국화장품 등을 후원방문판매 회원사로 확인할 수 있습니다. 업체별 등록과 공제계약 여부는 합법 다단계 업체 조회 방법의 경로로 직접 확인할 수 있습니다.

대기업이 있다고 모든 업체가 같은 것은 아닙니다

시장을 대기업이 이끌고 있어도 개별 업체의 적법성은 따로 확인해야 합니다. 공정위에 따르면 2024년 말 등록된 후원방문판매업자 1,915개 가운데 780개(40.7%)가 휴업하거나 폐업했습니다. 후원방문판매로 등록한 뒤 실제로는 다단계 방식으로 운영한 미등록 다단계 업체가 적발된 사례도 있었습니다.

공정위는 후원방문판매업자에게서 물건을 사거나 판매원으로 활동하려면, 그 업체가 방문판매법에 맞게 운영되는지와 후원수당 지급 수준을 먼저 확인하라고 당부합니다. 수당 설명이 ‘바로 위 한 명’을 넘어 여러 단계로 이어진다면 방문판매법 제29조 제1항 위반이거나 미등록 다단계일 수 있습니다.

특이사항: 옴니트리션 기준

70%를 넘으면 3가지 규제를 적용하지 않습니다

옴니트리션 기준: 소비자 판매 70% 이상이면 적용하지 않는 3가지 규제

후원방문판매에는 다단계에 없는 예외가 있습니다. 방문판매법 제29조 제2항은 후원방문판매업자가 판매원에게 공급한 재화 등의 100분의 70 이상을 판매원이 아닌 소비자에게 판매한 경우, 대통령령에 따라 제20조 제3항, 제23조 제1항 제8호·제9호, 제37조를 적용하지 않는다고 정합니다. 업계는 이 조항을 ‘옴니트리션 기준’이라고 부릅니다.

공정위는 이 조항으로 적용이 제외되는 규제를 소비자피해보상보험계약 체결, 후원수당 지급상한, 개별 재화 가격상한 세 가지로 설명합니다.

적용이 제외되는 규제원래 내용
소비자피해보상보험계약 등 체결(제37조, 제23조 제1항 제8호)공제조합·보험·은행 보증 중 하나를 갖출 의무
후원수당 지급 상한(제20조 제3항)공급가격 합계의 38%
개별 재화 가격 상한(제23조 제1항 제9호, 시행령 제30조)200만 원

단, 2023년 3월 21일 개정으로 붙은 방문판매법 제29조 제2항 단서에 따라 전자거래 방법으로 판매하는 경우에는 70%를 넘더라도 세 규정을 그대로 적용합니다.

‘옴니트리션’이라는 이름의 출처

법 조문에는 ‘옴니트리션’이라는 단어가 없습니다. 옴니트리션(Omnitrition International)은 영양보조식품, 비타민, 스킨케어 제품을 팔던 미국의 다단계 회사입니다. 이 회사 판매원들이 낸 소송에서 미국 연방 제9순회항소법원이 1996년 3월 4일 판결을 내렸습니다(Webster v. Omnitrition International, 79 F.3d 776).

1심은 구매한 제품의 70%를 판매해야 추가 주문을 할 수 있게 한 규칙, 소매 고객 10명 규칙, 재고 되사기 규칙 등을 들어 이 회사가 피라미드가 아니라고 봤습니다. 항소법원은 이 판단을 뒤집고 사건을 돌려보냈습니다. 70% 규칙이 하위 판매원에게 판 물량까지 인정해 실제 최종소비자 판매와 이어지지 않았고, 규칙이 서류에 있는 것만으로는 부족하며 실제로 작동하는지가 중요하다는 취지였습니다.

이 판결은 수당이 신규 모집이 아니라 최종소비자 판매에서 나오는지를 기준으로 합법과 피라미드를 가르는 대표 판례로 인용됩니다. 국내 업계는 판매원이 아닌 소비자 판매 비중을 따지는 방문판매법 제29조 제2항을 이 판결 이름을 따 옴니트리션 기준이라고 부릅니다.

70%는 이렇게 따집니다

조문이 ‘판매원이 아닌 소비자에게 판매한 경우’로 정하고 있으므로 판매원이 직접 쓰려고 산 물량은 계산에 들어가지 않습니다.

방문판매법 시행규칙에 따르면 이 조항을 적용받으려는 후원방문판매업자는 등록할 때 최종소비자 판매비중 확인서에 직전 사업연도 후원방문판매 부문 매출을 증명하는 서류(세무조정계산서, 회계감사보고서 등)를 붙여 공정위 또는 시·도지사에게 내야 합니다.

2025년 6월 4일 시행된 시행령 개정으로 산정 기준은 더 엄격해졌습니다.

  • 후원방문판매 영업기간이 1년 미만이면, 6개월 이상 영업한 경우에만 실제 영업기간을 기준으로 산정
  • 후원방문판매업 등록 이전의 방문판매 영업 자료는 산정에 사용할 수 없음
  • 전자거래 매출은 산정에서 제외

공정위는 최종소비자 판매비중을 산정할 때 지자체마다 기준이 달라 생기던 혼란을 줄이고, 엄격한 조건을 충족할 때만 규제가 면제되도록 하려는 것을 개정 취지로 설명했습니다.

소비자와 판매원이 알아둘 점

옴니트리션 기준을 충족한 업체는 방문판매법 제37조가 적용되지 않아 소비자피해보상보험계약이 없을 수 있습니다. 이 경우 회사가 반품 대금을 돌려주지 않아도 공제조합에 공제금을 청구할 수 없고, 거래할 때 공제번호통지서도 발급되지 않습니다. 구매 전에 회사에 보상 장치가 무엇인지 확인하는 것이 좋습니다. 보상 장치가 어떤 역할을 하는지는 다단계 소비자피해보상보험이란? 글을 참고하세요.

반품 권리는 그대로입니다. 방문판매법 제29조 제2항이 적용을 제외하는 조항에 청약철회 규정은 들어 있지 않고, 제29조 제3항이 제16조부터 제28조까지를 준용하므로 기준 충족 여부와 관계없이 청약철회 규정이 적용됩니다.

예외가 늘수록 소비자는 헷갈립니다

후원방문판매는 다단계판매와 같은 조직 구조를 가지면서도 우리 법이 따로 만든 한국 고유의 유통 방식입니다. 여기에 옴니트리션 기준이라는 예외가 한 겹 더 얹혀 있습니다. 판매 비중이 70%를 넘으면 보상보험, 후원수당 한도, 가격 상한이라는 핵심 규제 세 가지가 한꺼번에 빠지고, 같은 회사 안에서도 온라인 판매에는 다시 규제가 붙습니다. 예외 위에 또 예외를 둔, 돌연변이에 가까운 구조입니다.

이 복잡함의 부담은 결국 소비자에게 돌아갑니다. 거래하는 소비자가 이런 조건을 하나하나 따져 보기는 어렵고, 보상보험이 없는 업체와 거래했다가 회사가 환급을 하지 않으면 공제조합에 청구할 곳도 없습니다. 공정위도 2024년 시행령 개정 때 지자체마다 적용 기준이 달라 혼란이 있었다고 설명했습니다.

다단계판매의 미래: 후원방문판매와 하나로

다단계판매의 미래 세 가지 제안: 후원방문판매와 통합, 단계적 규제 보완, 명칭 변경

다단계판매로 통일하는 방향

장기적으로는 후원방문판매를 다단계판매로 통일하는 방향이 자연스럽습니다. 두 제도를 합치면서 다단계 후원수당 한도를 후원방문판매 수준인 38%로 맞추면 업계의 영업 여건도 나아질 수 있습니다. 실제로 다단계 한도를 38%로 올리자는 방문판매법 개정안이 발의된 적도 있습니다. 규칙이 하나로 단순해지면, 지금은 제도 밖에서 영업하는 업체들이 등록과 보상 장치를 갖춘 합법의 울타리 안으로 들어올 길도 넓어집니다.

산업을 살리는 단계적 규제 보완

다단계판매는 2025년 매출이 4조 5천억 원을 넘는, 우리나라 유통의 한 축을 담당하는 산업입니다. 판매원이 되는 데 드는 비용도 법으로 연간 5만 원 이내로 묶여 있어(방문판매법 시행령 제33조), 큰 자본 없이 시작할 수 있는 소자본 창업의 길이기도 합니다. 그래서 규제를 무조건 강하게만 하면 오히려 유통 산업이 뒷걸음질할 수 있습니다. 2025년 가격 상한이 물가 변화 등을 반영해 160만 원에서 200만 원으로 오른 것처럼, 시대 변화를 반영해 단계적으로 규제를 다듬는 보완이 꼭 필요합니다. 합법의 문턱을 현실에 맞게 조정하는 것이 불법 업체를 줄이는 가장 확실한 방법일 수 있습니다.

‘다단계’라는 이름부터 바꿀 때

통합과 함께 이름도 바꿔 볼 만합니다. ‘다단계’라는 말은 투자 사기 보도에 워낙 자주 쓰이다 보니, 법에 따라 등록한 업체까지 부정적인 인상을 떠안고 있습니다. 업계는 오래전부터 ‘다단계판매’ 대신 ‘직접판매(Direct Selling)’라는 말을 써 달라고 알려 왔고, 다단계라는 말은 판매가 여러 단계로 이뤄진다는 뜻이 아니라 수당이 여러 단계로 지급된다는 뜻이라고 설명해 왔습니다. 일본 법도 같은 판매 방식을 ‘다단계’가 아닌 ‘연쇄판매거래(連鎖販売取引)’라고 부릅니다.

법률 용어를 바꾼다면 다음과 같은 이름을 생각해 볼 수 있습니다.

  • 직접판매: 중간 유통 없이 회사가 회원과 소비자에게 직접 판매한다는 뜻이 드러납니다. 업계 단체 이름(한국직접판매산업협회)에도 쓰여 이미 익숙한 말입니다.
  • 네트워크판매: 사람과 사람의 관계망을 통해 제품을 전하는 방식이라는 점을 담습니다.
  • 후원판매: 법에 이미 있는 ‘후원수당’과 짝을 이뤄, 후원방문판매와 다단계판매를 하나로 합친 이름으로 쓰기 좋습니다.
  • 회원직접판매: 회원이 회사에서 직접 사서 쓰고 권하는 구조를 그대로 보여 줍니다.

이름만 바꾼다고 불법이 사라지지는 않습니다. 다만 등록과 보상 장치를 갖춘 합법 유통과 투자 사기를 말에서부터 구분할 수 있다면, 소비자가 둘을 헷갈리는 일도 그만큼 줄어듭니다.

그래도 거래 전에는

최종소비자 판매가 많은 업체는 판매원이 재고를 떠안을 위험이 낮다는 점에서 예외를 둔 취지도 이해할 수는 있습니다. 옴니트리션 판결이 최종소비자 판매를 합법과 피라미드를 가르는 기준으로 본 것도 같은 맥락입니다. 다만 제도가 어떻게 바뀌든, 소비자는 거래 전에 그 회사의 보상 장치가 무엇인지부터 확인하는 것이 가장 확실합니다.

이 글은 2026년 9월 기준 방문판매법·시행령·시행규칙과 공정위 공개 자료를 정리한 일반 정보이며, 개별 사안에 대한 법률 자문이 아닙니다.

자주 묻는 질문

후원방문판매와 다단계판매 중 무엇이 더 규제가 약한가요?

조직 구조는 같고 규정도 대부분 같습니다. 후원방문판매는 수당이 직근 상위 1명에게만 반영되는 대신 수당 한도가 38%로 조금 높고, 자본금 요건이 없으며, 준용 조항 위반의 벌칙이 한 단계 낮습니다. 70% 기준을 충족하면 일부 규제가 적용되지 않습니다.

옴니트리션 기준은 어디에 제출하나요?

이 조항을 적용받으려는 후원방문판매업자는 등록할 때 최종소비자 판매비중 확인서와 직전 사업연도 매출 증빙 서류를 공정위 또는 시·도지사에게 제출합니다(방문판매법 시행규칙 제11조 제4항). 산정 기준은 시행령 별표 1이 정합니다.

대기업 후원방문판매 회사의 온라인몰에서 사면 보호받을 수 있나요?

방문판매법 제29조 제2항 단서에 따라 전자거래 방법의 판매에는 보상보험, 후원수당 한도, 가격 상한 규정이 그대로 적용됩니다.

옴니트리션 판결은 한국 법원 판결인가요?

아닙니다. 1996년 미국 연방 제9순회항소법원의 판결입니다. 한국 방문판매법의 근거 조항은 제29조 제2항이며, ‘옴니트리션 기준’은 업계에서 쓰는 별칭입니다.

참고 자료